Predsednik Republike Slovenije Borut Pahor je 26. aprila na slovesnosti v Predsedniški palači vročil državna odlikovanja medalje za zasluge. Za prizadevno delo za ohranitev slovenskega jezika, kulture in zavesti je medaljo za zasluge prejel Giorgio Banchig, novinar, publicist, zgodovinar, dolgoletni urednik mesečnika oziroma štirinajstdnevnika Dom ter vsestranski kulturni delavec, ki velja za enega najboljših poznavalcev zgodovine Benečije. Predsedniku republike je v zahvali za prejeto odlikovanje izrazil globoko hvaležnost za to prizanje, ki ga je sprva presenetilo, saj je svoje delovanje smatral kot dolžnost do maternega jezika in slovenske kulture, in ni deloval zaradi odlikovanj. “Poznavanje lastne zgodovine je pravica, ki se je še posebej zavedaš, če si odrinjen na obrobje,” je bilo bilo izhodišče delovanja Giorgia Banchiga, ki je s svojim delom in delovanjem trajno zaznamoval prisotnost Slovencev v Benečiji.
Za neomajno prizadevnost pri delu v dobrobit zamejskih Slovencev v Italiji ter za krepitev njihove narodne in jezikovne zavesti je medaljo za zasluge prejel Drago Štoka, tržaški odvetnik, ki je s svojim javnim delovanjem začel že kot študent, svojo globoko zakoreninjenost v slovenstvu ter zavzetost za nacionalno emancipacijo in enakopravnost Slovencev v Italiji pa je izpričeval skozi celotno kulturno, publicistično in družbenopolitično kariero. Na današnji slovesnosti je izrazil zadovoljstvo, da je nagrajena zvestoba maternemu jeziku in koreninam, zvestoba zemlji in tradiciji, zvestoba slovenskemu narodu – “in prav zvestoba je vrednota brez katere naš narod ne bi obstal v svoji zgodovini.”
Medalje za saluge so prejeli še goriški podjetnik Marjan Terpin, dopisnica RTV Slovenije iz FJK Mirjam Muženič, Karl Gadany, Gernot Kocher in Alojz Kos.
